The Boardroom: al meer dan 75 jonge ondernemers bereikt
Het was een mooie mijlpaal voor The Boardroom: op dinsdag 22 april vond in Ede de vijfde finale plaats, waarin 13 jongeren hun bedrijfsidee pitchten voor een jury. En dat deden ze allemaal vol overtuiging, bravoure en soms wat spanning. Joas van Gravesand (16), oprichter van StudiJo, werd uiteindelijk als winnaar bekroond. Met zijn bedrijf upcycled hij oude meubels naar nieuwe designs. Jurylid Jaco van Putten lichtte toe waarom Joas indruk maakte: “Hij heeft nagedacht over verduurzaming, de schaarste van grondstoffen en hij heeft zijn producten al daadwerkelijk aan klanten verkocht.”
Al meer dan 75 jonge ondernemers bereikt
Joas is niet de eerste jongere die deelnam aan The Boardroom. Sterker nog, meer dan 75 deelnemers gingen hem de afgelopen vier jaar voor. Deze boardmembers volgden allemaal een trainingsprogramma, waarbij ze in acht weken tijd van een eerste bedrijfsidee naar een eerste business case werkten. Leeftijd maakte daarbij geen verschil. Zo startte Thieme (14 jaar) in 2021 met de verkoop van zijn eigen 3D-geprinte lampen. Andere oud deelnemers verbreedde in The Boardroom hun blik op de toekomst. Zo ook Dani. Hij was dit jaar bij de finale om zijn zusje Esther te supporten: “Ik deed zelf drie jaar geleden ook mee met The Boardroom en vond het toen superleuk om van verschillende ondernemers nieuwe inzichten en inspiratie op te doen. Het heeft me geleerd om creatiever te kijken naar problemen. Ik ben nu niet meer bezig met ondernemen,” zegt hij lachend. “Ik studeer nu filosofie in Nijmegen.”
Lokale ondernemers als inspiratie
Een belangrijke succesfactor van The Boardroom was en blijft de samenwerking met aansprekende ondernemers, professionals en bedrijven uit de regio. Denk aan oprichters van Bambook, Redrum, Bosch Beton, HVDH Architecten, FabriekFris, Bakker Bart Ede, Velocity Marketing, Loviiy en De Indruk. Door samen te werken met lokale inspirators zien jongeren letterlijk en figuurlijk hoe dichtbij het ondernemerschap kan liggen.
Ondernemerschap stimuleren
Mede oprichter van The Boardroom, Chudi Uzozie, was bij alle edities van de afgelopen vijf jaar betrokken: “Ik ben ontzettend trots op alle jongeren die de kans grijpen om mee te doen aan ons programma. Elke dinsdagavond komen ze in hun vrije tijd naar ons toe, weer of geen weer, om te leren van anderen en te werken aan hun eigen ontwikkeling. Dat is prachtig om te zien. En tijdens de finale weet ik stiekem al dat alle deelnemers – voor een publiek van ouders en belangstellenden – een beetje boven zichzelf gaan uitstijgen.” Uzozie is ervan overtuigd dat je jongeren kansen en mogelijkheden voor het ontwikkelen van ondernemerschap moet blijven geven, omdat ze die zeker willen aanpakken. “Vandaag ben ik hier met Fahri. Hij heeft twee jaar terug deelgenomen aan The Boardroom Amsterdam. Toen ik hoorde dat hij een videoproductiebedrijf is begonnen, heb ik hem meteen gevraagd om deze finale te filmen. Die kans greep hij meteen aan. Zo zie je maar: je kunt jongeren helpen om succesmomenten te creëren. Dat is volgens mij de essentie van wat wij doen.”