Toekomstbestendige economie

In Regio Foodvalley wordt gewerkt aan een toekomstbestendige economie: een sterke regionale economie die meegroeit met de ontwikkeling van de regio. De ambitie is om toonaangevend te zijn in het realiseren van een toekomstbestendig voedselsysteem, van kennis en innovatie tot productie en verwerking, in Nederland en daarbuiten. Daarbij wordt gebouwd op twee pijlers: een sterk toekomstbestendig voedselsysteem (agrofoodcluster) en een innovatief mkb.

Samenwerking tussen overheden, onderwijs en bedrijven (triple helix) speelt hierin een centrale rol. Een belangrijk resultaat is de Human Capital Agenda, die samen met ondernemers en onderwijsinstellingen is opgesteld en door het Algemeen Bestuur is vastgesteld. Deze agenda richt zich op het aantrekken en behouden van talent, het stimuleren van leren in het mkb en het verhogen van productiviteit met behulp van technologie.

Ook is samen met Barneveldse Techniek Opleiding (BTO), Barneveld Tomorrow, ICT Campus/ICT Valley, Knooppunt Techniek, ION Vallei en Christelijke Hogeschool Ede gewerkt aan de Regio Deal-aanvraag “Lerend Netwerk Transitie talent”. Dit programma heeft als doel het leer werkecosysteem te versterken, onder meer door betere aansluiting tussen onderwijs en arbeidsmarkt, uitbreiding van opleidingen en ondersteuning van werkgevers. Voor dit programma is € 2,4 miljoen toegekend voor vier jaar.

Op het gebied van het voedselsysteem is samen met Wageningen University & Research en de gemeenten Wageningen en Ede een Regio Deal uitgewerkt. Deze richt zich op het versterken van samenwerking, het beter verbinden van bedrijven en kennisinstellingen en het ondersteunen van agrofoodondernemers. Hiervoor is € 1,2 miljoen beschikbaar gesteld. Ook zijn praktische projecten voortgezet, zoals Kantine Kompas en Broodje Vallei, om voedselverspilling te verminderen en regionale producten beter te benutten.

Tot slot is stevig ingezet op versterking van het innovatieve mkb. Binnen het Living Lab Regio Foodvalley Circulair, met meer dan 50 partners uit bedrijfsleven, onderwijs en overheid, is het netwerk verder uitgebouwd en actief benut. Er zijn bijeenkomsten, kennisdelingsactiviteiten en matches georganiseerd tussen bedrijven en onderwijsinstellingen, waarbij MKB ondernemers concreet zijn ondersteund bij innovatievragen. Daarnaast zijn bedrijven actief benaderd en bezocht om knelpunten en kansen in beeld te brengen.

Op inhoud zijn stappen gezet binnen drie thema’s. Voor circulaire bouwmaterialen is een Regio Deal-aanvraag toegekend en worden regionale ketens ontwikkeld. In de industrie zijn gezamenlijke vraagstukken opgepakt, onder andere rond digitalisering en samenwerking. In de voedselketens is gewerkt aan het verminderen van verspilling en het ontwikkelen van nieuwe ketenprojecten, inclusief een subsidieaanvraag bij de provincie. Hiermee is het innovatieve vermogen van het mkb in de regio verder versterkt

Door op deze wijze te werken aan een toekomstige economie ontstaat er draagvlak en ruimte om te investeren in een verantwoorde groei. Tegelijkertijd vraagt dit ook invulling van de ruimtelijke randvoorwaarden, zoals die in het programma Verantwoorde Groei zijn voorzien.